学名：Nymphaea
スイレン(睡蓮) スイレン科スイレン属水生多年草。
熱帯から温帯にかけて広く分布するスイレン属の植物の総称で、大型の美しい花を持ち、多くの園芸品種が作られている。日本にはヒツジグサ(未草)の1種類のみ自生する。
泥中を横に這うか塊茎状となる大きな根茎を持つ。葉は長い葉柄があり、葉身は楕円形で、水面に浮かぶ。花は根茎より伸びた長い花柄上に単生し、萼片は4-6枚、花弁・雄蘂は多数で、子房の側壁に付き、しばしば両者の中間型が見られる。
花期は5-10月。
ヒツジグサでは、花柄は螺旋状に捩れて水中に没し、沈水状態で結実。果実は漿果で萼片に包まれたまま成熟し、萼片が外れると漿果は溶解して、気泡を含んだ仮種皮に包まれた袋果が多数でき水面に浮く。
※ 名は夜間花が眠るように閉じるように見えるため。
和名ヒツジグサ(未草)の名前由来は、｢未の刻(今の午後 2 時)｣に咲くためとのことだが、、実際には午前中から夕方まで咲く。
主写真撮影日：2013-07-18 撮影地：東京都町田市 薬師池公園
撮影者：MOMO